Westlothiana

Westlothiana ("binatang dari West Lothian") adalah genus tetrapod mirip reptil yang hidup sekitar 338 juta tahun yang lalu selama bagian terakhir dari zaman Visean dari Karbon. Anggota genus memiliki kemiripan yang dangkal dengan kadal modern. Genus ini diketahui dari satu spesies, Westlothiana lizziae. Spesimen jenis ini ditemukan di East Kirkton Limestone di East Kirkton Quarry, West Lothian, Skotlandia pada tahun 1984. Spesimen ini diberi nama "Lizzie si kadal" oleh pemburu fosil Stan Wood, dan nama ini dengan cepat diadopsi oleh ahli paleontologi lain dan pers. . Ketika spesimen tersebut secara resmi diberi nama pada tahun 1990, ia diberi nama khusus "lizziae" sebagai penghormatan terhadap julukan ini. Namun, meski memiliki bentuk tubuh yang mirip, Westlothiana tidak dianggap sebagai kadal sejati. Anatomi Westlothiana mengandung campuran fitur "labyrinthodont" dan reptilian, dan awalnya dianggap sebagai reptil atau amniote tertua yang diketahui. Namun, studi terbaru menunjukkan bahwa identifikasi ini tidak sepenuhnya akurat. Alih-alih menjadi salah satu amniota pertama (tetrapoda bertelur bercangkang keras, termasuk sinapsid, reptil, dan keturunannya), Westlothiana lebih merupakan kerabat dekat Amniota. Akibatnya, sebagian besar ahli paleontologi sejak deskripsi asli menempatkan genus tersebut dalam kelompok Reptiliomorpha, di antara kerabat amniote lainnya seperti diadectomorphs dan seymouriamorphs. Analisis selanjutnya biasanya menempatkan genus sebagai anggota Lepospondyli yang paling awal menyebar, kumpulan tetrapoda yang tidak biasa yang mungkin dekat dengan amniotes atau lissamphibians (amfibi modern seperti katak dan salamander), atau berpotensi keduanya pada waktu yang sama.

 

Westlothiana

Deskripsi 

Spesies ini mungkin tinggal di dekat danau air tawar, dan mungkin berburu makhluk kecil lainnya yang hidup di habitat yang sama. Itu adalah hewan yang ramping, dengan kaki yang agak kecil dan ekor yang panjang. Bersama dengan Casineria, fosil peralihan lain yang ditemukan di Skotlandia, ini adalah salah satu amfibi mirip reptil terkecil yang diketahui, dengan panjang hanya 20 cm pada orang dewasa. Ukurannya yang kecil menjadikannya sebagai fosil kunci dalam pencarian amniote paling awal, karena telur amniote diperkirakan telah berevolusi pada hewan yang sangat kecil. Ini berbagi banyak fitur dengan reptil dan amniota awal lainnya daripada kebanyakan tetrapoda amfibi pada zamannya. Ini termasuk jumlah tulang pergelangan kaki yang lebih sedikit, tidak ada pelipatan labirin ke dalam dentin, tidak adanya lekukan telinga, dan tengkorak yang umumnya kecil. Banyak dari ciri-ciri ini juga terdapat pada lepospondyl. Ruta dkk. (2003) menginterpretasikan tubuh panjang dan kaki kecil sebagai kemungkinan adaptasi untuk menggali, serupa dengan yang terlihat pada kadal modern.

Anggota Westlothiana sangat bersisik, dengan sisik tipis di perut dan banyak baris sisik tebal yang tumpang tindih di punggung.

 

🔙Kembali